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| Imagen n.7: pérdida de audición. |
La pérdida de audición inducida por el ruido es un problema de salud considerable para los jóvenes y los adultos en los Estados Unidos, (imagen no.7: pérdida de audición). Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention, CDC), las pruebas de audición autoevaluadas muestran que aproximadamente uno de cada siete adolescentes en los Estados Unidos y casi uno de cada cuatro adultos (de 20 a 69 años) en este país tienen características que sugieren una pérdida de audición inducida por el ruido en uno o ambos oídos.
El daño auditivo puede ocurrir de forma instantánea. Por ejemplo, el sonido de un disparo a corta distancia puede provocar daños inmediatos y permanentes. Otros tipos de sonidos muy fuertes pueden causar pérdida de audición en menos de 15 minutos. La exposición a ruidos fuertes repetitivos, por ejemplo, de maquinarias en un lugar de trabajo, puede resultar en pérdida de audición con el paso del tiempo.
¿Cuándo el sonido es demasiado alto?
Por lo general, los sonidos de 70 decibelios ponderados A (dBA) o menos son seguros. Un solo ruido muy alto o una exposición prolongada o repetida a sonidos de 85 dBA o más pueden causar pérdida de la audición. A continuación, se presentan los niveles promedio de decibelios para algunos sonidos comunes:
• Conversación normal: 60 a 70 dBA
• Cortadora de césped: 80 a 100 dBA
• Motocicletas y motocicletas todoterreno: 80 a 110 dBA
• Música a través de auriculares al volumen máximo, eventos deportivos y conciertos: 94 a 110 dBA
• Sirenas de vehículos de emergencia: 110 a 129 dBA
• Espectáculo de fuegos artificiales: 140 a 160 dBA
¿Qué tipos de protectores de oídos hay?
Los protectores de oídos no bloquean todo el sonido. La mayoría de los protectores tienen una clasificación de reducción de ruido (noise reduction rating– NRR). En general, cuanto más alto sea el NRR, más sonido bloqueará (si usa el aparato correctamente).
Tapones de oídos
Los tapones de oídos son dispositivos económicos que se colocan directamente en el conducto auditivo. Los tapones vienen en varios tamaños, pero puede ser difícil encontrarlos en tamaños que se adapten a los niños. Los tapones de oídos pueden estar sujetados con cables para ayudar a que no se le pierdan. También hay tapones de oídos especiales, incluyendo los tapones de oídos que se hacen a medida.
Los tapones de espuma moldeables están hechos de espuma suave. Una vez insertados en el oído, estos tapones se expanden para llenar cómodamente el conducto auditivo. Los tapones de oídos moldeables están diseñados para un solo uso, pero pueden volver a usarse si están limpios y aún se expanden por completo a la forma que tenían cuando eran nuevos.
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